威廉?華萊士童年時，其父、蘇格蘭民族英雄馬索?華萊士在與英軍的斗爭中犧牲，他開始接受父親好友的指導，學習蘇格蘭文化和武術。青年華萊士（梅爾?吉布森）學成回到故鄉，向美麗的少女梅倫求婚，不想梅倫被英軍搶去且遭殺害。在廣大村民“英雄之后”的呼聲中，華萊士率眾揭竿起義，并與蘇格蘭貴族羅伯結成聯盟，但不久他發現，蘇格蘭貴族考慮的只是自身的利益。